“砍头不要紧，只要主义真；杀了夏明翰，还有后来人。”这首气壮山河的就义诗，一直为人们所传颂。它的作者就是夏明翰。
夏明翰(1900-1928)，字桂根，湖南省衡阳县人，出生在湖北秭归。1919年在衡阳参加学生爱国运动。1924年任中共湖南省委委员，并负责农委工作。1925年兼任湖南省委组织部长、农民部长和长沙地委书记。极力主张武装农民。1927年春，任全国农民协会秘书长兼武汉中央农民运动讲习所秘书。6月，调回湖南，任中共湖南省委委员兼组织部长。中共八七会议后，在湖南积极参加组织秋收起义。10月，兼任平（江）浏（阳）特委书记。1928年初，夏明翰被调到湖北工作，任中共湖北省委常委。同年3月18日，由于叛徒出卖，他不幸在汉口被国民党反动派逮捕。在狱中，敌人对夏明翰施以酷刑，劝他投降，但被严厉拒绝。夏明翰知道留给自己的时间不多了，便用敌人扔给他写“自白书”的半截铅笔分别给母亲、妻子和姐姐写了诀别信。
夏明翰是在母亲的鼓励和影响下走上革命的道路的。想起慈母的谆谆教诲，夏明翰写道：“亲爱的妈妈，别难过，别呜咽，别让子规血口蒙了眼，别用泪水送儿离人间。儿女不见妈妈两鬓白，但相信你会看到我们举过的红旗飘扬在祖国的蓝天!”担心自己牺牲后母亲因失子之痛而伤心，他恳请母亲不要哭泣，要看到前途和光明。
